В древности Владимир представлял собою, грозную боевую крепость. Остатки ее постоянно будут встречаться нам в путешествиях по городу. Это будут то остатки валов, то места бывших рвов и мостов, ворота, а то и просто одни сохранившиеся названия мест.
Если у Вас есть желание и свободное время, пройдитесь по древним валам, еще и сегодня зримо очерчивающим границу старого города, и представьте себе былой боевой облик города-защитника. Мы поможем Вам в этом, предоставив в распоряжение непреложные факты истории, точные данные науки и некоторые гипотезы. Coпутствовать же Вам в этом будут сами памятники. Лучше всего знакомство начать с Золотых ворот и расположенного рядом Козлова вала. Они находятся в самом центре современного города.
Валы. Основатель города Владимир Мономах укрепил пасыпными валами только один холм, на котором впоследствии расположился Кремль.
Сделав Владимир центром всей Северо-Восточной Руси, князь Андрей Боголюбский прозорливо взял под защиту все три застраивавшихся вдоль Клязьмы холма, создав вокруг них один окружной вал. Таким образом, внутри города оказались два поперечных вала Мономаха, отделивших Кремль от Нового и Ветшаного города.
В 1158 году начались грандиозные работы по возведению валов и деревянных стен, надежным кольцом окруживших городские кварталы. Это было выдающееся произведение древнерусского фортификационного искусства, облик которого довольно хорошо восстанавливается благодаря раскопкам археологов и сохранившимся остаткам.
Валы имели внутри деревянные конструкции. По краю холмов в ряд вначале ставились дубовые трехстенные срубы («городни») с врубкой бревен «в обло». Бревна достигали в длину 5—6 метров, а в диаметре —до 40 сантиметров.
Чтобы предупредить загнивание срубов, их ставили на предварительно хорошо прожясенную кострами землю. Изнутри срубы плотно забутовывались камнем, щебнем, песком, глиной, а снаружи засыпались землей. Ширина валов составляла в основании 24—30 метров, а высота достигала до 7—10 метров.
На случай оползней валы ставили с отступом от кромки взгорья на 10—15 метров, а склоны дополнительно укреплялись дубовыми сваями и клетями — «обрубами» из четырех-пятй венцов, заглубленных в землю и положенных «в сетку». По верху валов шла еще рубленая из ду-Новых бревен стена с башнями.
Общая длина валов города составляла около 7 километров. Если вспомнить, что валы Киева достигали лишь 4,6 километра, а валы Новгорода—6,1 километра, то следует признать, что Владимир при Андрее Боголюбском стал крупнейшей крепостью Руси.
В настоящее время наиболее сохранившиеся участки древних валов находятся в западной части крепости, в так называемом Новом городе. Прежде всего это Козлов вал, расположенный возле Золотых ворот. Далее к югу идет Николо-Галейский вал, обрамляющий с этой стороны сад имени Союзных республик (заложен в 1948 году в честь Всесоюзного слета юных натуралистов). Отсюда открываются необъятные просторы заклязьменских лугов, полей и лесов. Это любимое место прогулок горожан.
С другой стороны Золотых ворот, до улицы Некрасова, проходит Театральный вал (сохраняющаяся высота — 0,8—1,2 метра). По улице Верхний Боровок, по направлению к Ерофеевскому спуску, на расстоянии 18—20 метров прослеживается Боровецкий вал (его высота достигает сегодня 3 метров, а ширина в основании — 20—22 метра).
В Кремле хорошо заметен Троицкий вал, проходящий от Почтового спуска по улице Комсомольской до пересечения ее с улицей Воровского. В начале XX века часть вала была срыта в связи со строительством здесь здания банка и городского училища (местами сохраняется на высоту до 2 метров, основание — 32 метра).
От начала улицы Воровского до Воронцовского переулка идет Лыбедский вал, который переходит затем в Поганый. Сохранность их плохая, поскольку в середине XIX века здесь проложили Троицкую улицу (ныне улица Воровского).
В конце улицы Воровского довольно хорошо сохранился небольшой участок Ивановского вала (его высота сегодня— около 4—5 метров, а ширина — 28—30 метров).
В Ветшаном городе валы сохранились фрагментарно. На северной стороне, в районе стадиона «Строитель» и кинотеатра «Мир», сохранилась небольшая часть Зачатьевского вала длиной около 15 метров (современная высота — около 3 метров).
Далее, на восточной оконечности Ветшаного города, напротив ликеро-водочного завода, видны лишь остатки вала (высота — около 50 сантиметров). Более отчетливо вал просматривается в районе улицы Рабочей (высота — около 3 метров). Здесь некогда были обнаружены обломки дубовых бревен, являвшихся частью внутривальных конструкций.
В южной стороне всех трех частей города валы почти совсем исчезли. В Кремле валы срыты еще в XVIII веке в ходе возведения ограды Рождественского монастыря и громадного здания Присутственных мест. Возле Успенского собора, на высокой береговой террасе, валы также почти срыты (их остатки имеют высоту около 2 метров). В середине XIX века здесь был разбит бульвар.
Уничтожение валов было следствием развернувшейся в XVII —XIX веках большой хозяйственной и строительной деятельности горожан. Документы указывают, что уже в XVII веке были случаи, когда валы стали раскапывать для добычи селитренной соли, «чиниша тем городу поруху». В начале XVIII века в «Реестре повреждений по валам» указывалось, что валы распахиваются и занимаются под огороды и сады и что они имеют во многих местах «прорытвины» для проезда и прохода за город.
Регулярным планом 1781 года валы предусматривалось сохранить. Этим же стремлением был отмечен и генплан города 1845 года. В пояснении к нему даже указывалось, что «дома, существующие в прорытых самовольно земляных валах… назначаются к уничтожению. В местах, ими занимаемых, делать насыпи для приведения вала в первобытный вид».
Источник: А.И. Скворцов, Л.П. Строгова, О.А. Шагова — Владимир. Путеводитель-справочник, 1984 г.